Podcast: Accesibilidad en la Web para Móviles

Usando el 'Home Page Reader' de IBM.
Infolector
En esta ocasión va el podcast correspondiente al segundo trimestre del año, (esta vez con un cierto retraso en su publicación), pero, con el mismo ánimo de compartir experiencia e información.
Como ya habíamos comentado en posts anteriores, esta herramienta de IBM, el HPR, constituye una de las mejores alternativas para la navegación Web por personas ciegas, que se hayan producido. En esta edición del podcast de Infolector, ponemos a prueba el HPR, para mostrar la accesibilidad de las versiones de Web para móviles de algunos sitios de alta difusión como Facebook, Twitter, Yahoo, etc.
Dejamos, entonces, el enlace de descarga de esta emisión del Podcast de Infolector:
Descargar el Podcast Infolector del 30 de junio

Google Agrega voz e Imagen en su Servicio de Búsquedas

Un paso más hacia la interacción total.
Google
Hoy se anunció que Google había decidido agregar búsquedas de voz y búsquedas de imagen en sus servicios de escritorio. Ambos servicio ya estaban disponibles para su plataforma móvil, Android. Pero aún no había sido llevado a su versión PC, y esa es la novedad de hoy.
aunque el servicio estará solo disponible para el navegador Chrome, no deja de ser una buena noticia, por su índole multiplataforma, y sobre todo, por la accesibilidad intrínseca que supone contar con un servicio que no precisa necesariamente del teclado.
Aunque estos servicios no están concebidos primariamente para atender necesidades específicas de usuarios con alguna discapacidad, es obvia la utilidad y funcionalidad que significará para usuarios con discapacidades físicas de miembros superiores, o para usuarios con discapacidad visual.
La nota aparecida en GoogleOperatingSystem,dice lo siguiente:

"En primer lugar, ofrece reconocimiento de voz en la búsqueda móvil, pero usted debe tener ese poder, no importa dónde se encuentre. Nunca tiene que parar y te preguntas, '¿Puedo hablar de esto?
Google Goggles es un motor de búsqueda visual en toda regla que está atrapado en una aplicación móvil.

El Reconocimiento de Voz es lo que se Viene ...

... dice bill gates.
Gates-MS.

En realidad, desde hace ya buen rato se viene prefigurando una computación vía interfases conversacionales. En el ya famoso libro de Nicolás Negroponte, El Mundo digital, se describía un escenario hipotético en el que se dialogaba con los ordenadores y dispositivos de manera cotidiana.
Algunas otras empresas como IBM y Nuance ya vienen trabajando en el desarrollo de soluciones de reconocimiento de voz y de recursos TTS. Lo cierto es que una idea como esta, la de una interfase preponderantemente dialogal con las máquinas, no es nueva. Lo que resulta nuevo en cierto modo, es que lo diga alguien como el fundador de Mycrosoft, con tanta presencia de su sistema operativo en todo el mundo. Hay que recordar que aún con todo el crecimiento de apple y Google, Mycrosoft tiene aún, la mayor presencia en las computadoras actuales.
El escenario presumible es uno en el que la gente deje de depender tanto de mirar las pantallas para cuestiones básicas como revisar o redactar mails, interactuar en redes sociales, o extraer datos rutinarios de sus dispositivos como hora, posición, clima, situación del tráfico, etc.
Esto es lo que Bill gates ha dicho y que se publica en TechRadar:

Gates no ha renunciado por completo a tratar de cambiar la tecnología del mundo y en este momento está impulsando el mensaje de que el reconocimiento de voz y la voz es un área clave.
"La próxima gran cosa será, sin duda, el habla y el reconocimiento de voz

Google y la forma de Pago del Futuro

Para plataformas móviles.
Google - image
sale la nota de un par de servicios que google estaría implementando para móviles que le permitan al usuario pagar y acceder a ofertas por compras. La idea es interesante, pero, dado que google hasta ahora no ha mostrado una vocación seria en el tema de la accesibilidad en sus plataformas, no sabemos cuál será el grado de conveniencia para los usuarios con discapacidad visual.
Dejamos la nota aparecida en el sitio de Matuk:

un evento en Nueva York, Google presentó dos nuevas propuestas para realizar pagos y obtener y administrar cupones. Se trata de Google Wallet y Google Offers, y ambas están pensadas para plataformas móviles.
Ambos servicios combinarán cupones, descuentos y pagos al momento de que los usuarios compren cosas desde su teléfono inteligente. Los cupones o descuentos aparecen en el celular dependiendo de la regularidad con la que compres un producto. En cuanto a los pagos, habrá una especie de terminal en la caja de las tiendas donde se podrá pasar el dispositivo y pagar. Eventualmente los recibos llegarán al celular y tienen planeado que los puntos que ofrece una tienda por comprar en su establecimiento se agreguen también al smartphone.
Otra funcionalidad buenísima es que cuando cierto producto esté agotado en la tienda, un anuncio aparecerá en el celular preguntándole al usuario si lo quiere comprar en línea.
Por supuesto el lanzamiento de algo así requiere de infraestructura y tiempo, pero parece ser que que un futuro donde los celulares sean las nuevas carteras no está tan lejano. En el mismo evento el día de hoy, Google declaró que todos los smartphones Android estarán equipados con tecnología NFC (Near Field Communications), la cual permitirá pagos con el dispositivo ya que transmite datos de una unidad a otra al momento de acercarlas. El primer equipo que hará todo esto será el Nexus S.
Google Wallet estará disponible en verano, mientras tanto habrá pruebas en San Francisco y Nueva York en tiendas como Macy's, Toy's R Us, Walgreens y Subway. Para los pagos Google se ha aliado con Spirit, MasterCard, Citi y FirstData. Wallet dará soporte a múltiples tarjetas de crédito y habrá también una especie de tarjeta de prepago.
En el caso de Google Offers, las pruebas empezarán en verano en las mismas ciudades. El sistema consiste en cupones que llegarán por correo electrónico o al celular de los usuarios. Estos podrán mostrarlo con su celular en caja o hacer el pago desde la pantalla del mismo.
Google asegura que pagar con el celular será más seguro que portar una cartera ya que la información estará protegida por contraseña además de estar cifrada. ¿Tú cómo lo ves? ¿Te interesa empezar a usar tu celular como forma de pago? Como mujer puedo decirte que es buena noticia tener que cargar menos cosas en la bolsa.

Vía: matuk.com

Inclusión Involuntaria de la Tecnología

Opciones para discapacidades motoras.
Matuk.
Como ya se había comentado en este blog, muchos de los desarrollos y soluciones de accesibildiad para usuarios de tecnologías, con alguna discapacidad, llegarán no por una deliberada intención de resolver problemas de barreras en el acceso a las TIC. Sino, que de un modo aleatorio sin aviso e impensado, la necesidad misma de evolución de las interfases, y la necesidad de ergonomía humana, hará que la tecnología informática permita el uso y acceso de personas con alguna limitación física o sensorial.
Una de las mayores dificultades para el uso de PC y electrónica de consumo, han sido las interfases gráficas con gestión por ratón y teclado. Personas con discapacidades motrices de los miembros superiores, con grandes limitaciones para usar las manos en rutinas básicas de la PC, han tenido que contentarse con soluciones mas o menos funcionales.
Dispositivos generalmente costosos, como vinchas o cascos con el cursor ubicado en la frente, para controlar además, interfases especialmente adaptadas pero muy limitadas en sus funciones, han sido la regla común para este tipo de discapacidad.
Hoy se anuncia en algunos sitios especializados, la inminente llegada de interfases de usuario con control por la vista. Aún no se dispone de información específica para su operatividad por personas con alguna discapacidad, pero por sus descripciones iniciales, puede deducirse las funcionalidades que puede ofrecer para usuarios con limitaciones para controlar el ratón el teclado, e incluso, los gestos en pantallas táctiles.
Dejamos aquí, la nota aparecida en el sitio de Matuk:

Con frecuencia nos hemos preguntado cómo vamos a interactuar con las computadoras y demás gadgets en el futuro. Una apuesta es a través de gestos y movimientos, lo cual ya es posible con Kinect para Xbox 360. Sin embargo una compañía sueca sugiere que podremos controlar, por lo menos el mouse de nuestras computadoras, con la vista.
Tobii Technology está presentado nueva tecnología en el show de comercio CeBIT en Hannover Alemania. Su propuesta consta de usar los ojos en lugar de un mouse pad para controlar el puntero. De acuerdo a una entrevista en el blog Digits de The Wall Street Journal, esta aplicación requiere de una combinación de rayos infrarojo, sensores ópticos de lata frecuencia y algoritmos matemáticos patentados, sólo para determinar en qué punto de la pantalla se está fijando el ojo humano. Sara Hyléen, ejecutiva de Tobii, también agregó que puede detectar la posición del ojo en 3D, así que no importa si el usuario se está moviendo.
Uno de los usos que se le está dando es a través de lentes que ayudan a determinar qué es los consumidores ven en un aparador, una tienda o un sitio Web. También se está empleando en investigación con niños autistas, a través de experimentos que pueden ayudar a determinar si el niño observa una imagen que corresponde con lo que se le está diciendo. Aun falta tiempo para que podamos ver esta tecnología en la vida diaria.

Wapedia: La Wikipedia para teléfonos móviles

Y además, accesibilidad para lectores de pantalla en las PC.
Wapedia.
No hace mucho comentamos en el foro de Infolector, las bondades de Wapedia para el iPhone. Se trata de una de las varias aplicaciones para acceder a la wikipedia, desde el iPhone. No habíamos tenido ocasión de probar la versión Web desde una PC de escritorio, y la verdad es que resultó tan o más satisfactoria que en el móvil.
El tema es que en los últimos tiempos, entrar en Wikipedia y realizar una búsqueda, me está tardando más de lo necesario. Tanto la carga de una página, como la disposición de los resultados de una búsqueda, se tornan lentos por el tipo de estructura y densidad de la info que ofrece Wikipedia. Felizmente, está esta alternativa, cuya versión Web para móviles, teléfonos inteligentes, está más que óptima para utilizarla desde una PC, con lector de pantalla.
Tal como ya lo habíamos consignado en un post anterior, las interfases Web para móviles, resultan una alternativa más que eficiente para los usuarios de lector de pantallas. Y en este caso Wapedia satisface grandemente esa apreciación. Evidentemente no suple a la propia web de Wikipedia, pero para fines de rapidez y eficiencia, consideramos de suma utilidad esta alternativa.
Copiamos aquí, la info de la Web de Wapedia, tomada así como la muestra un lector de pantalla, la versión texto:

[Wapedia.]
Enciclopedia móvil
Wikipedia [Suceso.]
Taptu [Suceso.]
(Inicio de formulario 1.)
[Texto.]
[Ir: Botón de enviar.]
[Buscar: Botón de enviar.]
(Fin de formulario 1.)
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Wapedia: La Wikipedia para teléfonos móviles

Nokia permitirá añadir voz en Ovi Maps

La Interacción por voz va creciendo Gismóvil.
Ya son varias las plataformas que están integrando interfases o funciones de voz en sus tecnologías, como Google, apple, Nokia, o servicios como Evernote. No hay duda que la interacción por voz, liberará efectivamente las manos del dispositivo en uso.
Una interacción conversacional le permitirá al usuario, desarrollar diversas actividades mientras interactúa con el sistema. En este sentido, Nokia no quiere quedarse atrás, y ha incorporado una opción de añadido de voz a su servicio de GPS. En la nota a continuación, se destaca el tema con más detalle.

Ovi Maps. Dieron en el clavo haciéndolo gratis por la presión de Google pero no se han quedado en el simple "lo ponemos gratis, disfruta", parece que Nokia está tomando el camino de mejorar la aplicación de GPS pese a que sea gratis y no les reporte ganancias directas (pero muchas indirectas).
La última es la gran novedad de Ovi Maps para tu Nokia es que te permite grabar mensajes personalizados para la navegación paso a paso, es decir, de que el teléfono te diga "manténgase en el lado izquierdo" puedes grabar cualquier mensaje con tu propia voz o alguna de tus amigos. Esto va a ser lo mejor que le ha pasado al típico amigo gracioso que sabe imitar voces.
Puedes descargar Own Voice for Ovi Maps para tu Nokia y empezar a modificar tu GPS.

Manos Libres e Inclusivas

Interfases habladas y Gestuales que vendrán con su propia Accesibilidad DOMMO.
Pareciera que las tecnologías de comunicación y del acceso a información están experimentando una interesante evolución hacia formas novedosas y más ergonómicas de interacción con los usuarios.
Recientemente salió la noticia de que apple iba a incorporar a sus productos, la tecnología de SIRI, un desarrollo para manejar dispositivos con la voz. Ahora sale la nota en la que Steve Ballmer, habla de Natal, una tecnología que usa comandos de voz y de gestos.
Es evidente que las formas de interacción con los dispositivos cada vez tendrá un carácter más integral y utilizará nuevos y más códigos de comunicación humana. Esto, aún cuando no está necesariamente concebida para usuarios con discapacidad, definitivamente puede permitir una mejor interacción para personas con discapacidades sensoriales.
Tanto la tecnología de reconocimiento de voz, como las de reconocimiento de gestos, pueden perfectamente ser utilizadas por personas con discapacidades sensoriales. Un ciego, puede aprovechar el reconocimiento de voz, para que, unido al lector de pantalla, pueda operar mediante una interfase conversada con el dispositivo. Mientras que una persona sorda, puede aprovechar la cámara de su dispositivo, para comunicarse mediante gestos con el sistema.
Consignamos lo que el CEO actual de Mycrosoft ha dicho sobre su proyecto Natal:

Es la tecnología a la que hemos llamado Natal. Es una pequeña cámara y un micrófono que e pone en la parte superior de la televisión. Si se quiere controlar la TV, ya no se tiene un control remoto o un control para jugar. Lo que hay que havcer es ver hacia los canales, hacer un gesto y la computadora reconoce la voz, los gestos de cada quien. Este ciclo se repite una y otra vez. Si quiero jugar algún juego, y necesito brincar una y otra vez, lo haré. No necesito brincar demasiado, apenas es suficiente para que el sistema lo reconozca. Así, el sistema reconoce tu voz, quién eres, tus gestos y lo que estás haciendo.

Palm pasó, y no la vimos

Sobre aquello que las barreras de accesibilidad no nos dejaron conocer Bloomberg.
Existe una serie de entornos e interfases que nunca llegamos a conocer ni a probar debido al consabido problema de accesibilidad. ahora no se me ocurren todos los nombres, pero pensemos en el Windows 95, las Macintosh de apple, o el navegador Netscape.
Lo cierto es que tenemos una importante galería de entornos tecnológicos que nunca llegamos a conocer, y hoy mismo hay otro tanto, que muy probablemente no lleguemos a conocer, por causa de la inaccesibilidad en sus interfases. Uno que se me ocurre hoy, es el navegador Chrome de Google.
Consigno a continuación una larga reseña sobre lo que fue, y tuvo este dispositivo Palm, que hoy llega a su fin. Ya fue, no va más. Posiblemente alguna gran compañía de hardware la termine comprando, y en adelante solo conozcamos ténues reflejos de lo que alguna vez fue este dispositivo muy utilizado por los manager topp de principios de siglo. Les dejo la reseña de ArturoGoga:

ha muerto. de Arturo
arturogoga - tecnologia para todos
Marco interno 2: Sin título: 300/250.
En realidad, todavía no, pero Mashable reporta que ahora, dado los problemas financieros (y porque, al final, Palm Pré no tuvo el efecto esperado), Palm está buscando compradores. Lo cierto, sin embargo, es que Palm, como la conocimos, ya no existe.
Es hora de darle un vistazo a lo que nos trajo, y lo que podemos esperar del futuro de esta (alguna vez) amada marca.
Siempre recordaré a Palm con cariño, pase lo que pase. Antes de toda esta onda de smartphones, donde Palm quiso regresar al juego con un producto que quizás llegó demasiado tarde, Palm fue Rey.
Innovando en el campo de los asistentes personales digitales (alias PDA), Palm supo ganarse no sólo el bolsillo -literalmente - de cientos de miles de fanáticos a la tecnología y empresarios, sino también sus corazones.
A pesar de carecer de internet, ser "single taskers", incapaces de correr más de una aplicación a la vez (les recuerda a algo?) y tener pantallas monocromáticas, el momento en que tuve mis manos por primera vez en una Palm III (de segunda) a finales del anterior milenio, supe que por ahí estaba el futuro.
Lamentablemente, esa Palm III me duró poco. Al parecer, lo único que su anterior dueño había cuidado, era la parte exterior. Todos los técnicos que lo vieron en aquella época se limitaban a observarla, levantar la mirada, y negar con la cabeza.
[palm3z1.]
Pero eso no significa que me diera por vencido con las PDAs. Porque verán, una vez que empiezas a usar una, es difícil detenerse. Papel? Quién lo necesita? Al poco tiempo, reemplacé ese vacío con una Franklin eBookman, que me parece haber mencionado en el blog en el pasado. (EDIT: así es, pero lo mencioné en el foro!).
La era de los eBooks
Este PDA - de una compañía que ahora se dedica, principalmente, a crear traductores electrónicos - me abrió los ojos hacia los eBooks. Gracias a la magia de una aplicación llamada MobiPocket (que sigue existiendo, por cierto), a una pantalla más grande, y a Internet, podía tener acceso a miles de libros, por los que vanamente preguntaba, ansioso, cada fin de semana en librerías locales. Esto lo reflejé en este tutorial: Ebooks: Como descargar miles de libros gratis, y fue quizás uno de los primeros artículos que escribí en este blog con un tono más a tutorial (tono que prácticamente se ha apoderado del website).
Los PDAs, al parecer, no eran mi fuerte. Este Franklin eBookMan me duró incluso menos que el Palm III; al parecer, cierta tienda -que no mencionaré por aquí - trajo puros dispositivos malogrados. En el transcurso de 6 meses, la tienda tuvo que cambiarme el eBookMan un total de 3 veces; ninguno parecía durar.
Sin embargo, el daño estaba hecho. Desde entonces, creo que el 80% de lectura (por entretenimiento, era más difícil en ese entonces encontrar libros de los cursos que llevaba de manera electrónica), lo hacía en uno de estos aparatos. Hoy en día, diría que probablemente es el 95%. Era una época extraña para leer eBooks; no existían Kindles, ni tiendas gigantes con eBooks como Amazon. Y sin embargo, supe que ya no podría mirar hacia atrás.
La mejor Palm de todas
[m515-a.]
No pasaría mucho tiempo para que, cansado del EbookMan, decidiera regresar a Palm. El motivo de mi regreso? Pantallas a color. Atrás quedaban los días de ver una pantalla verde por horas, reemplazadas por gloriosos 160×160 pixeles con miles de colores, y con 33 Mhz de velocidad. Esta, la Palm m130, me acompañó por mucho, mucho tiempo.
La m130 también fue la culpable de hacerme gastar la mayor cantidad de dinero en una tarjeta de memoria; era una MMC, precursoras a las tarjetas SD. Pagué alrededor de $130 por 64 Megabytes de memoria. Pero teniendo en cuenta que la m130 venía con 2, y teniendo en cuenta que la colección de libros (y juegos, por supuesto), iba creciendo, la consideré una "inversión".
Con la m130 también descubrí muchas aplicaciones que me ayudaron bastante durante la universidad; era la encargada de recordarme horarios de clase. Podía sincronizar mis documentos de Office (Office en mi bolsillo!) con DocsToGo, recordar tareas con una genial aplicación llamada "The Dog Ate It" -el perro se lo comió- , apuntar nuevos teléfonos y direcciones, y muchísimo más. Por supuesto, la m130 también me ayudó a aguantar las infinitas horas libres que tenía entre clase y clase.
Fue, en todo sentido de la palabra, un verdadero asistente digital personal, y junto con el EbookMan, que me presentó a los eBooks, está entre mis dispositivos favoritos.
El fin de una era
[palm treo 600.]
Después de la m130 pasé por algunos otros modelos de Palm; una M505 que era básicamente lo mismo, pero con una mejor pantalla y más memoria, y tuve brevemente un Treo 600 (un teléfono en mi PDA? Para qué voy a querer algo así?)
Pero poco a poco, fui familiarizándome también con las "otras" PDAs; las PocketPC de Microsoft. Al principio, el sistema operativo de Microsoft parecía ser el típico "chico nuevo"; bastante entusiasta, pero con poco que ofrecer. Windows Mobile no me convenció mucho. Con pobre batería, bastante más lento a pesar de tener un procesador muchísimo más rápido, la verdad es que ofrecía pocos argumentos para convencer a alguien.
Sin embargo, Windows Mobile fue evolucionando, mientras que Palm, simplemente, se estancó. Microsoft fue mejorando constantemente su sistema operativo y Palm seguía con la misma interfaz, mismas características, de años pasados. Durante el 2000, Palm separó sus divisiones de software y hardware, PalmSource y PalmOne y, sinceramente, les perdí el rastro.
Tuvieron varios problemas administrativos, productos que nunca vieron la luz (el Foleo, una netbook, antes que las netbooks se pusieran de moda) y lentamente, fueron desapareciendo del mercado.
El mercado, por supuesto, siguió avanzando; los PDAs como tales desaparecieron por completo, reemplazados por Smartphones, teléfonos inteligentes, capaces de hacer todo lo que la Palm hacía, y mucho más.
La última opción
[palm-pre-rm-ces-main-600.]
Cuando Palm anunció el Palm Pre, a inicios del año pasado, debo admitir que me emocioné.
Cuando llegaron las reseñas, las esperanzas de que Palm resurgiera y se volviese un importante y potencial competidor, eran altas. Todos los críticos alababan a WebOS, el nuevo sistema operativo y, a pesar de algunas quejas con el hardware, la reacción era positiva.
El público, sin embargo, poco caso les hizo. Quizás fue un error amarrarse tanto con un sólo proveedor (que, además, es uno de los más pequeños en Estados Unidos). Quizás el error estaba en no lanzar el teléfono "liberado", como acostumbra hacer Nokia con muchos de sus teléfonos. Quizás el error estuvo en no lanzar el SDK a tiempo, para que miles de desarrolladores empezaran a lanzar aplicaciones para el Marketplace del Pré. Quizás el error estuvo en no aparecer en mercados internacionales, mientras tuvo sus 15 minutos de fama. Quizás el error fue lanzar comerciales como estos, que no convencieron a nadie:
[YouTube Video]
Lo cierto es que el Palm Pré, a pesar de todas las ventajas que parecía ofrecer con ese innovador sistema operativo, pasó totalmente desapercibido.
El futuro de Palm
Sin embargo, no todo está perdido. Como lo anuncia Bloomberg, Palm podría ser comprada por alguna otra compañía, con similares intereses, una compañía que comparta la misma visión y que aprecie lo que Palm puede traer a la mesa, que es, principalmente, un buen sistema operativo. Según Bloomberg, tanto HTC, como Lenovo, e incluso Dell, están interesados y podríamos ver ofertas durante las próximas semanas.
Sin embargo, Palm, como alguna vez la conocimos, está muerta. Así que simplemente quise dedicarle este artículo a una compañía que innovó e impulsó el mercado de los dispositivos portátiles, una marca que nos hizo ver, pues, hacía donde se dirigían las cosas; diez años atrás.