IBM presenta su primera computadora cuántica comercial

TechCrunch
Hoy martes durante el CES, IBM anunció su primera computadora cuántica comercial para su uso y funcionamiento fuera de los laboratorios, lo que en sí mismo marcaría un antes y un después en el desarrollo de la computación desde sus inicios mismos a mediados del siglo pasado. El sistema de 20 qubits combina las partes de computación cuántica y clásica que se requieren para usar una máquina, como esta, en actividades de investigación y negocios en un solo paquete.
La nota que ha sido publicada en Tech Crunch dice así:
El sistema IBM Q, todavía es enorme, pero incluye todo lo que una empresa necesitaría para comenzar con sus experimentos de computación cuántica, incluida toda la maquinaria necesaria para enfriar el hardware de computación cuántica.
Si bien IBM ha descrito este producto de alta tecnología como el primer sistema de computación cuántica universal, totalmente integrado y diseñado para uso científico y comercial, cabría destacar que una máquina de 20 qubit no es lo suficientemente potente para la mayoría de las aplicaciones comerciales que se prevén para una computadora cuántica con más qubits - y un rendimiento por qubits útiles por más de 100 microsegundos.
"El IBM Q System One es un gran paso adelante en la comercialización de la computación cuántica", dijo Arvind Krishna, vicepresidente senior de Hybrid Cloud y director de IBM Research. "Este nuevo sistema es fundamental para expandir la computación cuántica más allá de las paredes del laboratorio de investigación mientras trabajamos para desarrollar aplicaciones cuánticas prácticas para los negocios y la ciencia".
Sin embargo una de las cosas que parece haber puesto muy orgullosa a la compañía IBM ha sido el diseño de los sistemas Q. En un movimiento que nos remonta a las viejas supercomputadoras de Cray con sus enormes gabinetes, IBM ha trabajado con los equipos de Map Project Office y Universal Design Studio, así como con Goppion, la compañía que construyó , entre otras cosas, las vitrinas que albergan las joyas de la corona del Reino Unido o la cabina en que se expone la Mona Lisa.
IBM ha presentado el sistema Q como una obra de arte y, de hecho, el resultado final es bastante sorprendente. Es una caja hermética de nueve pies de alto y nueve pies de ancho, con la araña de computación cuántica colgada en el medio, con todas las partes perfectamente escondidas.
El primer sistema integrado de computación cuántica del mundo

Va del Home Page Reader

Chieko Asakawa - IBM

Ayer que se celebraba, como no, el día internacional de la Internet, recordaba más o menos cómo fue mi primer contacto con el mundillo este de la red de redes. La Web, la red de redes, Internet, la carretera digital, eran alguno de los nombres con los que se denominó en el inicio, a este espacio en el que pasamos muchas horas de nuestros últimos dos años de universidad, primeros de vida profesional y demás.


Y, hoy quería, a propósito de esta fecha, recordar al bienhadado Home Page Reader. El HPR fue el software, el programa con el que descubrí el mundo de la Internet. Usé por primera vez mi correo electrónico con el HPR, envié mi primer proyecto vía Web con el HPR, apliqué a mi primera subvención para viajar a una capacitación en el extranjero con el HPR, etc.


Home Page Reader fue un programa de navegación en Internet para ciegos de la IBM, desarrollado por un equipo liderado por la ingeniera Chieko Asakawa, invidente y de origen japonés, ella.
En el enlace que encabeza este post, se vincula al perfil de la ingeniera Asakawa en la Web de IBM Japón.


Yo conocí primero al Jaws for Windows, de seguro como la mayoría de mi generación. Pero a poco de conocer el hPR de IBM se disparó mi peregrinación por la Web. De hecho, las primeras veces que interactué con Facebook fue con una rara versión que sacó el FB allá por inicios del 2009 llamada: Facebook Lite, que usé con el HPR y en el que podía hacer de todo, excepto actualizar mi estado.


Con el HPR, por ejemplo, tuve acceso por primera vez a conocer documentación diversa sobre el entorno Mac, allá por finales del 2004, hace ya casi diez años. Con el HPR realizamos los primeros servicios y testeos de accesibilidad en la Web, porque curiosamente, el programa incorporaba todo un manual completo de validación de, lo que IBM había desarrollado y denominaba como directrices de la accesibilidad de IBM.


Con HPR le sacamos mucho provecho a los servicios de Google, aparte del Gmail, a cosas como Reader, el Traductor, el buscador de imágenes, nunca pudimos, eso sí hay que decirlo, el Doc y el Spreadsheed, ese kit de ofimática que ahora ha tomado el nombre de Google Drive. Incluso, llegué a utilizar ese raro experimento que realizó Google llamado Wave. Google Wave, teóricamente, debía haber sido el Facebook Killer, o, lo que ahora es Google +.


El nunca bien ponderado Home Page Reader nos acompañó en un incalculable número de aventuras por la Web, hasta que a finales del 2006, o inicios del 2007, IBM anunció en el foro que tenían, que el HpR sería descontinuado a finales de ese 2007, que esa versión, la 3.4 sería la última que comercializaría IBM. Y como nunca llegué del todo a resignarme a la interfase que ofrecía el Jaws, y el NVDA de algún modo replicaba esa experiencia, a medida que se iba acercando las fechas límites, caí en cuenta de que había llegado el momento de buscar alguna alternativa plausible, y así fue como a lo largo de ese 2007 me sumergí en el mundo Mac, aún solo en plan informativo. Algo de eso, fue comentado en este mismo blog allá por el año 2010.


El 2008 adquirí una portátil HP, que me vino con el malhadado Windows Vista, que rápidamente tuve que sustituir por el XP para poder utilizar el Hombe Page Reader.
Creo que debe haber sido en algún momento del 2010 que instalé por última vez el famoso Home Page Reader en alguna de las PC que utilizaba, y así, sin pena ni gloria, sin más trámite, el HPR pasó a los anales de CIDESI y de la experiencia digital del suscrito.


Hoy ya forma parte del pasado, de mi pasado. Con la Web 2.0, pero sobre todo con la eclosión de los dispositivos móviles nuestra experiencia de uso se ha modificado radicalmente, al punto de que las computadoras de escritorio ya solo tienen un uso muy circunscrito en mi vida y actividad digitales.


En una ocasión como esta, quería traer aquí, al presente, la relevancia y utilidad que tuvo este producto de la IBM en nuestra infancia digital.

Podcast: Accesibilidad en la Web para Móviles

Usando el 'Home Page Reader' de IBM.
Infolector
En esta ocasión va el podcast correspondiente al segundo trimestre del año, (esta vez con un cierto retraso en su publicación), pero, con el mismo ánimo de compartir experiencia e información.
Como ya habíamos comentado en posts anteriores, esta herramienta de IBM, el HPR, constituye una de las mejores alternativas para la navegación Web por personas ciegas, que se hayan producido. En esta edición del podcast de Infolector, ponemos a prueba el HPR, para mostrar la accesibilidad de las versiones de Web para móviles de algunos sitios de alta difusión como Facebook, Twitter, Yahoo, etc.
Dejamos, entonces, el enlace de descarga de esta emisión del Podcast de Infolector:
Descargar el Podcast Infolector del 30 de junio

Los Primeros cien años de IBM

Una centuria de saltos e hipos.
IBM
Al cumplirse un siglo completo de IBM, la famosa "Internacional Business Machines", se despliega todo un rosario de avances claves en la tecnología informática en nuestra civilización.
Las primeras grandes máquinas de cómputo que se usaron de manera regular, hasta los actuales proyectos de nanotecnología que vienen cocinando en el Gigante Azul, el curso que ha seguido la historia de la informática y la computación está indesligablemente unida a la marca IBM.
Momentos cumbres como la llegada del ser humano al espacio, cuando la NASA puso al hombre en la superficie lunar, o cuando por primera vez una máquina derrotaba a un ajedrecista humano, grafican el peso que ha tenido esta compañía norteamericana en los grandes cambios tecnológicos del pasado siglo, y sin duda alguna, en el presente.
Pero también, hay hipos, esos momentos en que el gigante Azul adopta decisiones dramáticas como cuando opta por deshacerse de su línea de PC y portátiles, y le vende a la compañía Lenobo toda su infraestructura de producción, o, cuando decide abandonar los excelentes progresos en accesibilidad para usuarios con discapacidad.
Precisamente, en este tema, el de la accesibilidad, el suscrito ha experimentado, acaso, el cambio más radical en el tema de uso de la computación personal.
Para una persona con discapacidad visual, hasta la aparición de los sintetizadore de voz, y posteriormente de los lectores de pantalla, el acceso a equipos de cómputo, eran sencillamente inimaginable. Son estos recursos, como el BrailleSpeak, o los lectores de pantalla JFW o WindowsEyes, los que abren un camino casi emancipatorio para los ciegos, en términos de acceso a la informática básica.
Sin embargo, en la era de la Web, para el acceso al hipertexto, cuando la Internet se hace masiva, es IBM quien ofrece un recurso de alta calidad en la experiencia de usuarios ciegos, con su talking browser o "navegador parlante". El reconocido browser Home Page Reader, permite una interacción con la web de lo más eficiente y contundente para el usuario ciego.
El producto no logra la difusión que sí logran algunos como el lector de pantalla JFW, porque, Home Page Reader está básicamente orientado a la Web, y no para el escritorio del Windows en su totalidad, a diferencia de los lectores de pantalla. Lo cierto es que el 'Gigante Azul' con su IBM Human Ability and Accessibility Center llega a desarrollar una serie de soluciones tanto para discapacidades sensoriales como para otros tipos de discapacidad.
Para discapacidad, el SpeechViewer, para Baja Visión el EasyWeb, y otro tipo de soluciones como el concepto de reconocimiento de voz ViaVoice.
Sin embargo, luego dejó de producir soluciones para el mercado de consumo individual, y se enfocaron en el mercado corporativo y, aunque han seguido ofreciendo soluciones para usuarios con discapacidad, sus soluciones parecen no haber estado a la altura de sus productos anteriores. De hecho, su navegador parlante para ciegos 'Home Page reader', fue descontinuado el año 2006, cerrado su foro de usuarios oficial, y casi extinta la legión de usuarios que tenía en el mundo, en el que llegamos a formar parte con mucho entusiasmo.
De cualquier forma, hoy IBM cumple sus primeros cien añitos, probablemente con proyectos y desarrollos de lo más HighTech, pero, de seguro, con la misma eficiencia de siempre. Ojalá cuando volvamos a encontrarnos con algún producto de accesibilidad de IBM, nos sorprenda con alguna solución tan condenadamente eficiente como lo ha sido hasta ahora, el terrible Home Page Reader-
Feliz onom´stico IBM, y ojalá que el futuro nos vuelva a juntar en algún punto del camino.

IBM Inicia Cooperación en la India para Lograr Interfases Móviles Accesibles

Teléfónos Inteligentes para Todos.
[IBM®.]
Recientemente en agosto, IBM ha iniciado una serie de actividades de cooperación destinadas a mejorar y lograr que las interfases de los dispositivos móviles ofrezcan accesibilidad y usabilidad al usuario, independientemente de su condición, de su nivel cultural, de su origen geográfico, etc. La idea parece alentadora, justo ahora que se produce una eclosión de modelos y soluciones para dispositivos móviles. En nuestro país, ya tenemos el iPhone desde hace dos años, y este año han empezado a llegar varios modelos de teléfonos inteligentes con el sistema operativo android. Si bien ambas plataformas ofrecen accesibilidad, iPhone más completo que Android, aún es insuficiente la oferta de plataformas que puedan ser utilizadas por todo tipo de usuarios.
Una limitante de estas dos altternativas,. iPhone de apple y Android de Google, tienen el problema de su costo. Si bien Android es una plataforma libre, de código abierto, requiere hardware de última generación, lo que encarece sus costos.
La iniciativa de IBM y el IIT Bombay, parecen encaminarse hacia una interfase móvil que sea económica, sencilla, y multimodal, vale decir, que se pueda configurar según el requerimiento del usuario. Si el usuario es ciego, pues, podrá activarse algún lector de pantalla. Pero si el usuario es analfabeto, entonces, probablemente se activarán íconos altamente intuitivos, y así por el estilo.
Consignamos aquí parte de lo que anuncia IBM

La colaboración en la investigación se centrará en el desarrollo de nuevos diseños para interfaces de dispositivos móviles que puedan ser fácilmente utilizados por personas que son semianalfabetos o analfabetos, así como personas que tienen poco o ningún acceso a la tecnología de la información.

La colaboración en la investigación se centrará en el desarrollo de nuevos diseños para interfaces de dispositivos móviles que puedan ser fácilmente utilizados por personas que son semianalfabetos o analfabetos, así como personas que tienen poco o ningún acceso a la tecnología de la información.
La colaboración, con un enfoque central en el desarrollo de simple, barato interfaces de usuario del teléfono móvil para todos, independientemente de la geografía o el nivel de educación, tiene por objeto introducir nuevos niveles de facilidad de uso a la interacción del teléfono móvil a través de la tecnología de software desarrollados, que se pondrá a disposición al público a través de código abierto.
"La compañía cree que la estrecha colaboración con instituciones académicas de nivel mundial tales como el IIT de Bombay, es la clave para finalmente cerrar la brecha digital y poner el poder de los recursos de información y servicios en manos de todos", dijo el Dr. Manish Gupta, director de IBM Investigación - India y Jefe de Tecnología, de IBM India SA. "Los dispositivos móviles se están convirtiendo en omnipresentes. Juntos, IBM y Bombay IIT desarrollará en torno a las tecnologías más inteligentes para dispositivos móviles, que ayuden a las personas y empresas de todo el mundo más allá de muchas fronteras - geográficas, económicas y sociales".

La creciente aceptación y popularidad de los teléfonos móviles a nivel mundial ha abierto una nueva plataforma para la toma de información y servicios a una vasta población, que hasta ahora les ha estado faltando. La interfaz multimodal ofrecerá una simple y barata opción para los más desfavorecidos para cosechar los beneficios de la tecnología de la información.

Vía: IBM Accessibility