Google Agrega voz e Imagen en su Servicio de Búsquedas

Un paso más hacia la interacción total.
Google
Hoy se anunció que Google había decidido agregar búsquedas de voz y búsquedas de imagen en sus servicios de escritorio. Ambos servicio ya estaban disponibles para su plataforma móvil, Android. Pero aún no había sido llevado a su versión PC, y esa es la novedad de hoy.
aunque el servicio estará solo disponible para el navegador Chrome, no deja de ser una buena noticia, por su índole multiplataforma, y sobre todo, por la accesibilidad intrínseca que supone contar con un servicio que no precisa necesariamente del teclado.
Aunque estos servicios no están concebidos primariamente para atender necesidades específicas de usuarios con alguna discapacidad, es obvia la utilidad y funcionalidad que significará para usuarios con discapacidades físicas de miembros superiores, o para usuarios con discapacidad visual.
La nota aparecida en GoogleOperatingSystem,dice lo siguiente:

"En primer lugar, ofrece reconocimiento de voz en la búsqueda móvil, pero usted debe tener ese poder, no importa dónde se encuentre. Nunca tiene que parar y te preguntas, '¿Puedo hablar de esto?
Google Goggles es un motor de búsqueda visual en toda regla que está atrapado en una aplicación móvil.

El Reconocimiento de Voz es lo que se Viene ...

... dice bill gates.
Gates-MS.

En realidad, desde hace ya buen rato se viene prefigurando una computación vía interfases conversacionales. En el ya famoso libro de Nicolás Negroponte, El Mundo digital, se describía un escenario hipotético en el que se dialogaba con los ordenadores y dispositivos de manera cotidiana.
Algunas otras empresas como IBM y Nuance ya vienen trabajando en el desarrollo de soluciones de reconocimiento de voz y de recursos TTS. Lo cierto es que una idea como esta, la de una interfase preponderantemente dialogal con las máquinas, no es nueva. Lo que resulta nuevo en cierto modo, es que lo diga alguien como el fundador de Mycrosoft, con tanta presencia de su sistema operativo en todo el mundo. Hay que recordar que aún con todo el crecimiento de apple y Google, Mycrosoft tiene aún, la mayor presencia en las computadoras actuales.
El escenario presumible es uno en el que la gente deje de depender tanto de mirar las pantallas para cuestiones básicas como revisar o redactar mails, interactuar en redes sociales, o extraer datos rutinarios de sus dispositivos como hora, posición, clima, situación del tráfico, etc.
Esto es lo que Bill gates ha dicho y que se publica en TechRadar:

Gates no ha renunciado por completo a tratar de cambiar la tecnología del mundo y en este momento está impulsando el mensaje de que el reconocimiento de voz y la voz es un área clave.
"La próxima gran cosa será, sin duda, el habla y el reconocimiento de voz

Twitter Celebra sus Primeros Cinco Años

Con algunas mejoras en accesibilidad.
Twitter - Logo.
La red social de microblogging está cumpliendo cinco años en la Web, y al mismo tiempo, está imprimiéndole una metamorfosis singular a la interacción humana de la era de Internet.
Aunque Twitter, casi al igual que los gigantes de Internet, no han considerado la accesibilidad dentro de sus prioridades, cabe señalar que su versión para móviles, el famoso http://mobile.twitter.com/, está más que accesible. Existen por supuesto otras opciones para revisar Twitter con lector de pantalla, pero creo que esta es una opción sencilla, rápida y eficiente. Consignamos la nota aparecida hoy en la web:

Jack Dorsey, presidente del consejo administrativo de la firma californiana (en el oeste de EEUU), contó el domingo en Twitter la génesis de la empresa: "Hace cinco años comenzamos a hacer la programación de Twitter. Ocho días después enviamos el primer tweet".
"Estoy instalando mi twttr", anunciaba Dorsey el 21 de marzo de 2006.
Dorsey se inspiró en los teléfonos celulares cuando tuvo la idea de lanzar este servicio de mensajes de máximo 140 caracteres, cada uno de los cuales se llama "tweet" (pío, en inglés).
En esa época Dorsey trabajaba en Odeo, una firma de podcasts (servicio de distribución de archivos de audio y video), con los otros dos fundadores de Twitter, Biz Stone y Evan Williams.
Desde entonces, Twitter ("gorjeo") no dejó de crecer. Hoy en día reivindica más de 200 millones de usuarios, bastante menos que Facebook (500 millones), pero el doble que MySpace, el pionero en redes sociales.
El sitio permite seguir los breves mensajes en formato de texto que cuelgan en línea los internautas a los que el usuario está suscrito y que quedan automáticamente a la vista cada vez que éste abre su página de Twitter.
En 2007, Twitter salió de la confidencialidad en el festival anual de tecnófilos South By South West, en Austin (Texas, sur).
"Resultó que creamos una nueva manera de comunicarse, independientemente del aparato que se utilizara y que podía potencialmente transformar la forma en que la gente se comunica", dijo Biz Stone en una entrevista exclusiva con AFP.
Ahora Twitter es considerado un medio de comunicación ineludible, tanto en el contexto de una catástrofe natural como la de Chile el año pasado o Japón actualmente, como en el de movimientos masivos capaces de hacer temblar el régimen de Teherán o de derribar a los presidentes de Túnez y Egipto, Zine El Abidine Ben Alí y Hosni Mubarak.
"Una de las cosas que le dije al principio a nuestro a equipo fue que, si Twitter tenía éxito, no sería solamente un triunfo tecnológico sino un triunfo para la humanidad", afirmó Stone.
En lo financiero, este sitio que ha privilegiado el crecimiento y la notoriedad a los ingresos aún no registra beneficios, si bien desde hace un año tiene ganancias por publicidad a través de mensajes patrocinados.
Su popularidad es no obstante muy apreciada por los inversores, que pueden comprar participaciones en mercados oficiales como SecondMarket. Los últimos informes de prensa calculan su valorización entre 4.500 y 10.000 millones de dólares, para un volumen de negocios estimado entre 100 y 150 millones de dólares solamente este año.
Desde hace más de cinco meses el administrador Dick Costolo está a cargo de Twitter. Los tres cofundadores, que hoy en día tienen relaciones más bien distantes, cumplen sólo roles de estrategas, inspiradores o asesores.
Los rumores de su entrada en Bolsa o de compra por parte de Google o Facebook, por ejemplo, que se esparcen a intervalos regulares, son siempre desmentidos rápidamente.
Para Biz Stone, Twitter es una forma de permanecer en contacto con la vida real en todas sus dimensiones.
"Hago la cola en el supermercado y miro el teléfono. Encuentro entremezclados mensajes de Evan (Williams), de mi madre y de gente que practica la disidencia del otro lado del planeta: esto desencadena una empatía que no tendría mirando la televisión (...) Me hace sentir que somos ciudadanos del mundo".

Book Saver: Llega la solución para el Escaneo Veloz

Digitalizar libros podría resultar más rápido que conseguirlos.
Matuk.
A raíz de algunas conversación con nuestra amiga Esperanza Villafuerte quien dentro de no mucho deberá entrar en una etapa de investigación documental, ella, invidente como nosotros, tiene el desafío de cargar con la tarea de digitalizar textos impresos por camionadas. Ya en post anterior, referimos algunas soluciones de escaneo de textos, pero que no ofrecían gran accesibilidad como para un usuario con discapacidad visual.
Hoy, en el sitio de Matuk, alcanzan la última novedad para digitalización de libros que se mostró en el CES 2011. La nota dice:

Para escanear libros rápidamente
Ion Audio es probablemente mejor conocida por crear dispositivos que permiten convertir convenientemente nuestros discos de vinyl a formatos digitales. Ahora, sin embargo, la compañía ha usado su experiencia en el tema de la conversión digital para crear un dispositivo que puede escanear un libro de 200 páginas y convertirlo en un formato de libro electrónico en algo así como 15 minutos. El Book Saver le permitirá digitalizar rápidamente toda una biblioteca de libros impresos (o revistas), para archivarlas en la computadora o bien, para llevarlas a cualquier parte sin necesidad de cargar con kilos y kilos de papel.
El Book Saver consiste en un marco en ángulo en el cual se coloca un libro, novela o cualquier documento que requiera de ser convertido a algún formato digital. En la parte superior del marco hay dos cámaras, cada una apuntando a una de las páginas y con flash incluido. Así, simplemente se pone el marco sobre cada hoja, se aprieta un botón, se levanta el marco, se cambia la hoja y se repite el procedimiento hasta que se alcanza la última página.
La conversión digital se guarda directamente en una tarjeta SD, la cual puede ser vista en un lector de libros electrónicos o simplemente usarse para más adelante archivar esta información en la computadora. Y aunque hay otros dispositivos digitalizadores en el mercado, el Book Saver puede escanear dos páginas digitales en alrededor de un segundo, cuando a otros les lleva hasta siete segundos.
Como puede verse en el siguiente video demostrativo, el proceso es muy rápido si se logra un buen ritmo, e incluso resulta más rápido si se tiene un par de manos extras que le den vuelta a la página por usted.
Presentado en el CES, el Book Saver está por salir al mercado con un costo de 149 dólares.

Van los Primeros Diez años de Wikipedia

Y parece que la cosa va en serio.
Cultura digital.
No hay duda de que el surgimiento de Wikipedia en la websfera ha significado un salto en los procesos de referencia informacional para todos los usuarios de Internet. Despejar una duda básica, algún dato suelto, determinada data genérica, con solo entrar en este sitio de magnitud y talante enciclopédicos, se ha convertido en una rutina y un hábito que ya va resultando casi imperceptible.
El propio Umberto Eco ha reconocido que de vez en cuando y, de cuando en vez, entra en Wikipedia para consultar algún datillo. Ciertamente no se trata de una autoridad del tipo 'Enciclopedia Británica', ni mucho menos. pero lo cierto que la estructura que ofrece tanto de acceso como de funcionalidad, han ehcho de Wikipedia uno de los espacios más útiles para llenar algún vacío, aún cuando fuere de manera provisional.
Lamento no haber podido responder al llamado que estuvieron haciendo sus directivos, y contribuir con parte aunque sea infinitecimal de sus recursos. Pues, la verdad, es que si hubiéramos odido hacerlo, no lo dudábamos.
Consignamos aquí, la nota aparecida en el sitio de Cultura Digital:

En la época del tango se podía decir aquello de Gardel sobre que "veinte años no es nada", pero ahora, cuando se cumplen los diez años de Wikipedia, ya podemos ir olvidándonos de esa vieja sapiencia. Diez años son un período enorme en el desarrollo tecnológico, que es uno de los factores dominantes en el estado presente de nuestro mundo. Acabo de leer un excelente, y breve, libro sobre La presunta autoridad de los diccionarios de Javier López Facal, que es una autoridad en la materia, y una de las cosas que me han sorprendido muy gratamente es que remita a sendos artículos de la Wikipedia para ampliar algunas de las cuestiones de que se ocupa en su texto. La Wikipedia es uno de los mayores logros de Internet, en mi modesta opinión, y cuanto hagamos por mejorar la versión española, que no siempre está a la altura deseable, será poco.
En estos días se han conocido dos novedades realmente impactantes, en ambos casos de Google, que va camino de ser la empresa más revolucionaria de la historia, dicho sea sin intención de exagerar. Una de ellas es que ya está disponible la traducción directa de voz entre el inglés y el español y que se puede bajar de la tienda de Android para cuantos usen ese sistema en sus móviles. La cosa me ha alegrado la vida casi tanto como la Wikipedia porque creo que se trata de una aplicación sencillamente portentosa y que será enormemente útil, aunque, como todo, pueda tener sus riesgos, especialmente para los torpes en varias lenguas y para los que, como los españoles, usamos un repertorio fonético y vocálico bastante restringido.
La segunda noticia que quiero comentar es que está disponible en Google labs el Book Ngram Wiewer, una aplicación que permite explorar los millones de libro que Google ha indexado, y que nos habilita para comprobar bastantes cosas acerca del uso de palabras y nombres en una lengua y un momento determinado. Ya hay alguna literatura científica sobre el tema, pero esto no ha hecho nada más que comenzar. Karim Gherab y yo ya hablamos de algo así en nuestro libro sobre bibliotecas digitales, pero lo importante no es imaginarlo sino hacerlo. Agradezco aJuan Manuel Rodríguez Parrondo, a Manuel González Villa y al propio Karim las primeras noticias sobre esto en el Buzz de Google, porque gracias a ellos ya he pasado unos ratos agradables comprobando cosas curiosas.
En fin que diez años son mucho más de lo que eran y la cosa se sigue acelerando. ¡Lástima de fecha de nacimiento!

Llega el sistema Operativo de Google

Chrome, ¿el Sistema Operativo que desplazará a google?.
Publico.es.
Como ya se había señalado en el foro de Infolector, Google venía preparando el lanzamiento de Chrome O.S., su sistema operativo basado en Internet. La idea central, según se explica aquí, es la de una interfase basada en Linux que permitirá ejecutar utilitarios y realizar tareas desde la Web. Nada se instala en el equipo, no se usan mayores recursos del dispositivo que estemos usando.
Lo que no sabemos todavía es algo acerca de su accesibilidad para usuarios con discapacidades, y discapacidad visual en especial. Google ya tiene un proyecto de accesibilidad para usuarios ciegos, el Eyes-free, para android. Pero aún no se anuncia algo parecido para este nuevo sistema operativo Chrome, ni si el proyecto Eyes.Free se extenderá a Google Chrome, como solución de accesibilidad.
Esto es fundamental para determinar si esta nueva plataforma podrá ser de utilidad para la comunidad de usuarios con discapacidad visual y para saber si Google está pensando en todos sus potenciales usuarios. Dejamos aquí la información aparecida en Público.es:

La compañía del buscador reta a Windows ofreciendo su nuevo software a usuarios en EEUU, instalado en portátiles sin marca.
Ligero, orientado a internet y gratuito. Esos son los apellidos de Chrome, el nuevo sistema operativo de Google con el que el buscador quiere retar el dominio de Microsoft y su Windows. Diseñado a partir de software libre, Chrome OS irá preinstalado en una serie de portátiles que la compañía ha invitado a probar a una selección de usuarios y, a partir de 2001, en los portátiles de Samsung y Acer. Para apoyar el lanzamiento, Google también abre tienda de aplicaciones para su recién nacido sistema operativo.
"Estamos en un viaje a la informática en la nube", dijo ayer el presidente de Google, Eric Schmidt, en referencia al trabajo en red. "Nos ha llevado tiempo, y que la red sea más veloz y más fiable", añadió, y confesó que, frente a la opinión de los fundadores, Larry Page y Sergey Brin, él nunca quiso que la compañía se metiera en el negocio del navegador y del sistema operativo hasta que se ha dado cuenta de que "tenemos un programa que es veloz y escalable".
La empresa asegura que será ligero, orientado a internet y gratuito.

El Concepto de Mensajería que propone Facebook

Lo que Google Wave no pudo ser, hoy podría estar siendo Messaging de Facebook.
Facebook Image.
Hoy en la ciudad de San Francisco ha sido lanzado el nuevo concepto de mensajería, propuesto por Facebook. Básicamente se habla de un concepto de convergencia de diversos sistemas de mensajería que unifica al e-mail, al SMS, la mensajería instantánea, el Twitter, etc.
En teoría, es una combinación creativa de formas de comunicación ya existentes. Sin embargo, hay que recordar que solo hace un año atrás, fue lanzado Google Wave, como una propuesta que revolucionaría la forma de comunicarnos, y que al final, no llegó a prender entre los usuarios que nos suscribimos. Si la cosa se presenta por parte de Facebook, tal como lo han explicado hoy, muy probablemente terminará siendo lo que Google Wave quiso pero no pudo ser.
Se supone que todos los usuarios de facebook, tendrán acceso a una cuenta del tipo: usuario@facebook.com. Pero, se supone también, que el uso, no será, o no pretende ser, exactamente como el clásico correo electrónico, sinó, una suerte de múltiples vías de comunicación dinámica.
De otro lado, guardamos la esperanza de que los ingenieros de Facebook, al igual que google, no pasen por alto el tema de la accesibilidad para los usuarios con alguna discapacidad. A estas alturas del desarrollo de la sociedad de la Información, sería un despropósito por parte del gigante de las Redes Sociales, ignorar la necesidad de accesibilidad en sus servicios.
De otro lado, guardamos la esperanza que los ingenieros de Facebook, al igual que google, no pasen por alto el tema de la accesibilidad para los usuarios con alguna discapacidad. A estas alturas del desarrollo de la sociedad de la Información, sería un despropósito por parte del gigante de las Redes Sociales, ignorar la necesidad de accesibilidad en sus servicios.
Esperemos a conocer en directo la experiencia. entre tanto, para quienes estén interesados, pueden solicitar una invitación para obtener una cuenta de Facebook aquí.

IBM Inicia Cooperación en la India para Lograr Interfases Móviles Accesibles

Teléfónos Inteligentes para Todos.
[IBM®.]
Recientemente en agosto, IBM ha iniciado una serie de actividades de cooperación destinadas a mejorar y lograr que las interfases de los dispositivos móviles ofrezcan accesibilidad y usabilidad al usuario, independientemente de su condición, de su nivel cultural, de su origen geográfico, etc. La idea parece alentadora, justo ahora que se produce una eclosión de modelos y soluciones para dispositivos móviles. En nuestro país, ya tenemos el iPhone desde hace dos años, y este año han empezado a llegar varios modelos de teléfonos inteligentes con el sistema operativo android. Si bien ambas plataformas ofrecen accesibilidad, iPhone más completo que Android, aún es insuficiente la oferta de plataformas que puedan ser utilizadas por todo tipo de usuarios.
Una limitante de estas dos altternativas,. iPhone de apple y Android de Google, tienen el problema de su costo. Si bien Android es una plataforma libre, de código abierto, requiere hardware de última generación, lo que encarece sus costos.
La iniciativa de IBM y el IIT Bombay, parecen encaminarse hacia una interfase móvil que sea económica, sencilla, y multimodal, vale decir, que se pueda configurar según el requerimiento del usuario. Si el usuario es ciego, pues, podrá activarse algún lector de pantalla. Pero si el usuario es analfabeto, entonces, probablemente se activarán íconos altamente intuitivos, y así por el estilo.
Consignamos aquí parte de lo que anuncia IBM

La colaboración en la investigación se centrará en el desarrollo de nuevos diseños para interfaces de dispositivos móviles que puedan ser fácilmente utilizados por personas que son semianalfabetos o analfabetos, así como personas que tienen poco o ningún acceso a la tecnología de la información.

La colaboración en la investigación se centrará en el desarrollo de nuevos diseños para interfaces de dispositivos móviles que puedan ser fácilmente utilizados por personas que son semianalfabetos o analfabetos, así como personas que tienen poco o ningún acceso a la tecnología de la información.
La colaboración, con un enfoque central en el desarrollo de simple, barato interfaces de usuario del teléfono móvil para todos, independientemente de la geografía o el nivel de educación, tiene por objeto introducir nuevos niveles de facilidad de uso a la interacción del teléfono móvil a través de la tecnología de software desarrollados, que se pondrá a disposición al público a través de código abierto.
"La compañía cree que la estrecha colaboración con instituciones académicas de nivel mundial tales como el IIT de Bombay, es la clave para finalmente cerrar la brecha digital y poner el poder de los recursos de información y servicios en manos de todos", dijo el Dr. Manish Gupta, director de IBM Investigación - India y Jefe de Tecnología, de IBM India SA. "Los dispositivos móviles se están convirtiendo en omnipresentes. Juntos, IBM y Bombay IIT desarrollará en torno a las tecnologías más inteligentes para dispositivos móviles, que ayuden a las personas y empresas de todo el mundo más allá de muchas fronteras - geográficas, económicas y sociales".

La creciente aceptación y popularidad de los teléfonos móviles a nivel mundial ha abierto una nueva plataforma para la toma de información y servicios a una vasta población, que hasta ahora les ha estado faltando. La interfaz multimodal ofrecerá una simple y barata opción para los más desfavorecidos para cosechar los beneficios de la tecnología de la información.

Vía: IBM Accessibility