Proyecto en computación cuántica de joven estudiante se lleva el primer premio en Irlanda

Adam Kelly - Youtube
La nota que nos llega desde Irlanda evidencia el valor que tienen estos certámenes en los que se incentiva la creatividad y el potencial de los jóvenes, algo que en Perú cabría promover con más empeño. La nota dice:
El proyecto, a cargo de Adam Kelly del quinto año,  propone encontrar la manera más eficiente de simular la computación cuántica, una tecnología que podría cambiar la faz del mundo tal como la conocemos. El juez Sean Corish, juez de BT Young Scientist y presidente de la categoría de Química, Física y Matemáticas, comentó:
"La computación cuántica es una tecnología emergente que representa un avance potencialmente significativa en las ciencias de la computación".
Los expertos que formaron parte del jurado afirmaron que el desarrollo de joven estudiante podría tener importantes implicaciones en áreas como la ciberseguridad. "Adam desarrolló una herramienta para seleccionar el algoritmo óptimo para la simulación de circuitos cuánticos particulares, que podrían formar parte del desarrollo de una computadora cuántica real, que aún se encuentra en una etapa temprana".
Los jueces también quedaron impresionados con la fluidez de Kelly en lo que es un campo altamente complejo, y señalaron que los líderes clave de la industria ya estaban tomando nota de su trabajo.
El adolescente no fue ajeno al reconocimiento, después de haber ganado el premio general en SciFest en 2018 por su simulador de computación cuántica.
Kelly se va con un premio en efectivo de € 7.500 junto con el trofeo perpetuo BTYSTE. También tendrá la oportunidad de representar a Irlanda en el Concurso de la Unión Europea para Jóvenes Científicos (EUCYS) en Bulgaria en septiembre.
El ministro de Educación y Habilidades, Joe McHugh, TD,señaló que toda la competencia es un mérito para todos los involucrados, y le da vida al viejo adagio de 'mol an óige agus tiocfaidh sí' [elogie a los jóvenes y florecerán].
El director gerente de BTIrlanda , Shay Walsh, dijo:
"Quiero felicitar a todos los estudiantes que ingresaron, y a Adam, nuestro ganador general. "Su trabajo muestra una excelente iniciativa, dedicación y brillantez para abordar un área inmensamente compleja de la informática moderna".
De la investigación en diabetes a las células solares.
El premio finalista total se presentó a Yasmin Ryan, una estudiante de quinto año en el St Andrew's College en Dublín, por su proyecto: "Descubrimiento del microambiente ideal para la diferenciación de hiPSCs en Islets of Langerhans". Exploró la generación de células pancreáticas a partir de células madre para el tratamiento de la diabetes tipo 1.
Los estudiantes de transición del año Aoife Morris y Tianha Williams de St Aloysius College en Carrigtwohill, Condado de Cork, recibieron el premio grupal general por su proyecto titulado: "Desarrollar una solución de recubrimiento de células solares orgánicas para mitigar el uso de combustibles fósiles en los vehículos motorizados". Los estudiantes desarrollaron una célula solar orgánica que se puede utilizar para alimentar parcialmente un automóvil eléctrico.
El ganador del año pasado, Simon Meehan, se había hecho con el primer puesto por su impresionante trabajo explorando las propiedades de eliminación de bacterias de los ingredientes activos de plantas naturales, particularmente la hoja de mora. Meehan participó en EUCYS 2018, celebrada en Dublín en septiembre pasado, donde ganó el premio Expo Sciences Luxembourg.
BTYSTE, que se ha fortalecido durante 55 años, continúa siendo un punto de referencia inspirador para los expertos en ciencia y tecnología, así como para los apasionados por la curiosidad y las ideas novedosas. Desde su fundación por el Dr. Tony Scott y el difunto padre Tom Burke en la década de 1960, 90.000 estudiantes entraron a la competencia.
La exposición de 2019 demostró que la pasión por la ciencia y la tecnología, así como la inventiva, la creatividad y la resolución de problemas en el mundo real están vivas y están bien entre los participantes. Desde el combustible de avión más ecológico y la resistencia a los antibióticos de combate, hasta la mejora del cribado del cáncer cervicouterino con IA, BTYSTE mostró una vez más el entusiasmo y el ingenio de los jóvenes en Irlanda.
En profundidad: Más sobre BT Ireland
Tomado de Silicon Republic.

IBM presenta su primera computadora cuántica comercial

TechCrunch
Hoy martes durante el CES, IBM anunció su primera computadora cuántica comercial para su uso y funcionamiento fuera de los laboratorios, lo que en sí mismo marcaría un antes y un después en el desarrollo de la computación desde sus inicios mismos a mediados del siglo pasado. El sistema de 20 qubits combina las partes de computación cuántica y clásica que se requieren para usar una máquina, como esta, en actividades de investigación y negocios en un solo paquete.
La nota que ha sido publicada en Tech Crunch dice así:
El sistema IBM Q, todavía es enorme, pero incluye todo lo que una empresa necesitaría para comenzar con sus experimentos de computación cuántica, incluida toda la maquinaria necesaria para enfriar el hardware de computación cuántica.
Si bien IBM ha descrito este producto de alta tecnología como el primer sistema de computación cuántica universal, totalmente integrado y diseñado para uso científico y comercial, cabría destacar que una máquina de 20 qubit no es lo suficientemente potente para la mayoría de las aplicaciones comerciales que se prevén para una computadora cuántica con más qubits - y un rendimiento por qubits útiles por más de 100 microsegundos.
"El IBM Q System One es un gran paso adelante en la comercialización de la computación cuántica", dijo Arvind Krishna, vicepresidente senior de Hybrid Cloud y director de IBM Research. "Este nuevo sistema es fundamental para expandir la computación cuántica más allá de las paredes del laboratorio de investigación mientras trabajamos para desarrollar aplicaciones cuánticas prácticas para los negocios y la ciencia".
Sin embargo una de las cosas que parece haber puesto muy orgullosa a la compañía IBM ha sido el diseño de los sistemas Q. En un movimiento que nos remonta a las viejas supercomputadoras de Cray con sus enormes gabinetes, IBM ha trabajado con los equipos de Map Project Office y Universal Design Studio, así como con Goppion, la compañía que construyó , entre otras cosas, las vitrinas que albergan las joyas de la corona del Reino Unido o la cabina en que se expone la Mona Lisa.
IBM ha presentado el sistema Q como una obra de arte y, de hecho, el resultado final es bastante sorprendente. Es una caja hermética de nueve pies de alto y nueve pies de ancho, con la araña de computación cuántica colgada en el medio, con todas las partes perfectamente escondidas.
El primer sistema integrado de computación cuántica del mundo

ANTIMATERIA AL REDEDOR DEL PLANETA TIERRA

Info
Nota interesante que acaba de publicarse en la Web en el que se anuncia que se ha descubierto una fina capa de antimateria, específicamente un anillo de antiprotones en la órbita terrestre. Dado que se trata de un tema de alta complejidad como para entenderse, y más para explicarse, solo atinaremos a indicar que esto significa que muy cerca de la tierra, aquí arriba nomás, disponemos de esta suerte de energía condensada en formas muy complejas, a la que se denomina antimateria que eventualmente puede ser utilizado para diversos fines científicos e incluso tecnológicos por el ser humano.
Dejamos la nota aparecida en la Web Muy Interesante:

Astrofísicos han descubierto una fina banda de antiprotones que envuelven a la Tierra. El asombroso hallazgo, descrito en la revista 'Astrophysical Journal Letters', confirma la teoría que predice que el campo magnético de nuestro planeta podría atrapar la antimateria.
Los antiprotones fueron detectados por el satélite Pamela (acrónimo en inglés de Equipo para la Exploración de Antimateria y Estudios de Astrofísica de Núcleos Ligeros), lanzado en 2006 para estudiar la naturaleza de las partículas de alta energía procedentes del Sol y de más allá de nuestro sistema solar.
El nuevo cinturón es "la fuente más abundante de antiprotones cerca de la Tierra", tal y como afirma Alessandro Bruno, de la Universidad de Bari (Italia), coautor de la investigación. Según explican Bruno y sus colegas, el estudio demuestra que las bandas de antiprotones, análogas a los cinturones de Van Allen -zonas de la magnetosfera terrestre donde se concentran las partí-culas cargadas-, retienen la antimateria hasta que entra en interacción con la materia normal de la atmósfera, especialmente en latitudes bajas, y "aniquilan" en un destello de luz. Las partículas de antimateria también podrían ser una fuente de combustible para las futuras naves espaciales.
Elena

La Biotecnología y la ficción

La tecnología regenerativa.
BioTech.
Resulta en la actualidad muy difícil desligar el desarrollo de las denominadas TIC, de otros tipos de desarrollo científicos y tecnológicos. Nociones como el diseño, arquitectura, ergonomía, empiezan a penetrar en otros y nuevos campos, produciéndose una serie de fusiones y convergencias que nos presentan escenarios cada vez más impresionantes.
Consignamos esta nota de Página 12, donde se informa sobre la recientes conferencias TED:

Anthony Atala es un médico/investigador que lidera el Instituto de Medicina Regenerativa de la Universidad de Wake Forest, ubicada en Winston-Salem, en Carolina del Norte. En el marco de las charlas TED que se realizan todos los años en Long Beach, Atala dio una conferencia de 18 minutos el 3 de marzo de este año. Mientras lo escuchaba, junto a otras 1500 personas, pensaba que si no fuera en ese lugar, ante ese público, con las credenciales que garantizaban credibilidad, yo hubiera imaginado que estaba escuchando a un fabulador o un embustero. Pero no, lo que decía era verdad.
Empezó así: "En el mundo hay una crisis enorme por la falta de órganos. Es un hecho que el hombre ahora vive más. La medicina ha hecho un esfuerzo para lograrlo y así estamos ahora. Pero también es cierto que a medida que envejecemos, lo mismo sucede con nuestros órganos, que empiezan a fallar. Por lo tanto, no hay suficientes órganos para transplantar y cubrir las necesidades de la gente. De hecho, en los últimos 10 años, el número de pacientes que requieren órganos se ha duplicado, mientras que el número de trasplantes ha permanecido casi constante. Y es por eso que aparece en escena el campo de la medicina regenerativa".
Acá, una pausa. Es obvio que yo soy un lego que sólo quiere compartir mi entusiasmo frente a lo que escuché. Pero lo que sigue -si se concreta tal como está planteado- implicaría uno de los avances más fabulosos de los que se tiene memoria y permitiría resolver un problema crítico para la humanidad: la producción artificial de órganos. Y con una tecnología revolucionaria.
Quiero contar acá sólo algunas de las técnicas que explicó Atala, pero prepárese, porque el primer impacto tiene que ver con la aparición de impresoras tridimensionales. Sí, impresoras que no sólo imprimen sobre papel, sino que van reproduciendo un objeto (un hueso o una vejiga, por ejemplo) tal como usted lo está imaginando mientras lo mira en la pantalla de una computadora. Estas impresoras generan una réplica en tres dimensiones de lo que uno tiene en el monitor. Ciencia ficción, ¿no? No.
"Esto que ven acá es una impresora a tinta [1], de las que se usan habitualmente para imprimir sobre papel. La única diferencia es que ésta en lugar de usar tinta, usa ¡células!"
Mientras tanto, en una pantalla gigante que cuelga sobre el escenario, se ve cómo el cabezal de la impresora va de un lado hacia otro para construir una estructura. Le lleva aproximadamente 40 minutos hacerlo. Después, se produce un cambio de nivel, y ahora la impresora imprime una nueva capa un poco más abajo que la anterior.
Atala sigue: "Una vez que la impresora termina con su tarea, uno retira el objeto que acaba de construir (un hueso en ese caso) y está en condiciones de trasplantarlo a un paciente".
Antes de avanzar en la lectura, piense una vez más: no sólo se trata de imprimir en tres dimensiones, sino que estamos hablando de imprimir con células en lugar de tinta, y produciendo un hueso que luego se implanta en una persona. En fin.
Sigue Atala: "Una tecnología más avanzada con la que estamos trabajando ahora es una nueva generación de impresoras más sofisticadas. Las estamos usando para vencer el mayor desafío que tenemos: la creación de órganos sólidos. No sé si ustedes se detuvieron a pensar en esto, pero el 90 por ciento de los pacientes que requieren un trasplante están en una lista aguardando un riñón. Mucha gente en el mundo muere a diario porque no hay suficientes donantes. Por supuesto, replicar un riñón presenta otro tipo de desafíos: es un órgano más grande, vascularizado, requiere una red intrincada de vasos por los que llega la sangre y hay un montón de células presentes también. Entonces, la estrategia en este caso es la siguiente: producimos una tomografía computada del órgano a reemplazar y vamos 'capa por capa' usando una técnica que llamamos 'análisis de imágenes a través de morfometría computarizada' y reconstrucción tridimensional para obtener una 'réplica' perfecta del riñón de la persona a trasplantar. Después, podemos usar rotaciones de 360 grados que nos permiten analizarlas en profundidad, estudiar sus características volumétricas y luego tomar toda esta información y ponerla en un lenguaje que pueda ser impreso. Vamos capa por capa, analizándolas a medida que avanzamos en el órgano, y eso nos permite efectivamente 'diseñar' o replicar el riñón del paciente".
Mientras Atala hablaba, una impresora que estaba ubicada detrás de él en el estrado efectuaba el proceso que él describía. Y siguió, mientras un colaborador de su equipo, el Dr. Kang, le entregaba un objeto que depositaba en sus manos: "Lo que ustedes ven que yo estoy sosteniendo en mis manos (enguantadas) es lo que estuvimos imprimiendo hoy antes de venir acá. Se trata de un riñón listo para ser trasplantado. Nos llevó siete horas producir la impresión".
Atala "juega" con el riñón artificial en sus manos. Parecía tener la consistencia que uno se imagina que tiene uno verdadero, aunque ciertamente yo no he tenido riñones en mis manos últimamente.
En la pantalla se leía: "Estas estructuras renales (riñones) impresas acá son prototipos que están siendo estudiados experimentalmente y todavía faltan algunos años para que puedan ser funcionales y utilizados en el uso clínico".
Me importa hacer fuerte hincapié en esto para no despertar una ilusión falsa en el hoy, acá y ahora. Intuyo que todo paciente que esté en diálisis o que tenga un familiar/amigo que necesite un trasplante renal, debe estar pensando que se acaba de resolver el problema, y sólo se trata de "imprimir un riñón y listo". Bueno, no es así. Y si bien esto es una bofetada para todos los que están en una perversa lista de espera, no deja de ser una noticia impactante y muy prometedora.
El simple hecho de imaginar que uno puede imprimir ya en tres dimensiones sirve para producir una suerte de shock pero, combinado con un futuro mediato que permita imprimir órganos que no requieran ni de células madres ni de clonación alguna, suena realmente a ciencia ficción. Pero ya no lo es tanto, porque el hombre sigue sorprendiendo con su capacidad de avance sobre la naturaleza.
Si

Perfiles: Michio Kaku

Teoría de cuerdas, 'String Field Theory'.
Imagen de Michio Kaku.

Kaku nació en San José, California, de padres japoneses. Estudió en la escuela Cubberly High School donde formó parte del equipo de ajedrez en Palo Alto durante los primeros años de la década de 60. En la feria nacional de ciencias en Albuquerque, Nuevo México, Michio llamó la atención del físicoEdward Teller, quien tomó a Kaku como su protegido, y lo premió con la beca Hertz Engineering Scholarship. superíndice 1 Kaku se graduó summa cum laude en la Universidad Harvard con un título de ciencias en 1968 y quedó en primer lugar en su clase de física. Kaku tomó parte en el laboratorio Lawrence Berkeley National Laboratory en la Universidad de California, donde llevó a cabo su doctorado, terminado en 1972, y trabajó como catedrático en la Universidad de Princeton en 1973. Durante la Guerra de Vietnam, Kaku completó su entrenamiento básico de la Armada estadounidense en
Fort Benning, Georgia y, completó su entrenamiento de infantería avanzada en Fort Lewis, Washington. Sin embargo, la Guerra de Vietnam había finalizado antes de que fuese enviado como parte de la infantería.

Tomado de Wikipedia.

China Lidera la Carrera de los supercomputadores

Tianhe-1A, el nuevo orgullo del Dragón chino.
IBTimes.
No cabe duda de que la carrera entre la china, aún roja, y los EEUU se han intensificado en los últimos tiempos, con un cierto favor para las tendencias de la primera, en desmedro de la segunda. El tema de la tecnología, aún con la estruendosa capacidad china para producir electrónica de consumo, no había sido un tópico de competición por parte de China. Casi toda su producción, y fortaleza, ha residido en su capacidad para tomar un modelo ajeno, y copiarlo con mediana capacidad. Habíamos oído reiteradas veces que China podía ser la gran factoría global, el gran taller donde se produce la mayor parte de la mercadería de consumo en el mundo. Desde especias, hasta maquinaria agrícola. Pero, en términos de ciencia, y tecnología, no se identificaba mayores avances, no se tienen premios Nóbel chinos destacables, no se conocen grandes aportes chinos a la medicina, a la física, a la astronomía, etc.
Pero, esta noticia, parece indicar que la cosa puede estar empezando a cambiar, sobre todo si se considera que un supercomputador, ante todo, se utiliza para la investigación científica. Dejamos la nota aparecida recientemente:

[supercomputadora-china.]
China está reemplazando a los Estados Unidos como el creador de la computadora más rápida del mundo. Una firma de investigación china develó la Tianhe-1A, en la conferencia nacional de computadoras de alto desempeño en China. Tianhe, cuyo significado es vía láctea, fue diseñada por la Universidad Nacional de la Tecnología de Defensa (NUDT) de China, usurpando el lugar que tiene el sistema Jaguar Cray XT5 como la supercomputadora más rápida del mundo.
Esto es el resultado de dos años de trabajo de 200 científicos, y se encuentra en el centro nacional de supercómputo en Yianjin, operando a toda su capacidad. Costó 88 millones de dólares. Hoy por hoy tiene un nuevo récord de desempeño de 2507 petaflops, o cuatro trillones de cálculos por segundo, haciendo este el sistema más rápido del mundo. Ordinariamente la computadora corre a 563.1 teraflops, o un trillón de cálculos por segundo. En términos prácticos, la computadora correrá sólo a 1.2 petaflops. Para junio del 2010, las 500 computadoras más rápidas del mundo combinaban 32.4 petaflops de poder de cómputo.
El presidente de NUDT, Zhang Yulin, dijo que el sistema, de 155 toneladas, con 103 refrigeradores ocupan un área de unos 1000 metros cuadrados. Se espera que se use para procesar datos sísmicos para la exploración del petróleo, conducir computación biomédica y ayudar al diseño de naves aeroespaciales.
Tianhe-1A tiene 7168 unidades gráficas de proceso (GPUs) Nvidia Tesla M2050, y 14336 unidades centrales de procesamiento (CPUs) Intel Xeon. Esto requeriría más de 50,000 CPUs y más del doble del espacio físico si se quisiera el mismo poder del equipo usando solamente CPUs.
La Cray Jaguar XT5 tiene más de 19000 computadoras y 224000 elementos de procesamiento, basados en procesadores AMD estándar.